阴历新年来了。一天，周太太跟方鸿渐说,张家把他八字要去了,请算命人排过,跟他们小姐的命'天作之合,大吉大利'。张先生请他去吃便晚饭,无妨认识那位小姐。鸿渐本不愿跟这种俗物往来,但转念一想，自己从出洋留学到现在,还不是用的市侩的钱?反正去一次无妨。这位张先生名叫吉民,但他喜欢人唤他Jimmy。他在美国人花旗洋行里做了二十多年的事,手里着实有钱。只生一个女儿,不惜工本地栽培,教会学校里所能传授熏陶的洋本领、洋习气,美容院理发铺所能制造的洋时髦、洋姿态,无不应有尽有。这女儿刚十八岁,中学尚未毕业,可张先生夫妇以为女孩子到二十岁就老了。夫妇俩磋商几次,觉得宝贝女儿嫁到人家去,总不放心,不如招一个女婿到自己家里来。那天张先生跟鸿渐同席,认为他颇合资格:家世头衔都不错。方家经这番战事，摆不起乡绅人家臭架子,这女婿可以服服帖帖地入赘到张府上。
方鸿渐下午办公完毕去张家,经过一家皮货铺子,看见獭绒西装外套,新年廉价,只卖四百元。鸿渐常想有这样一件外套,可是盘算一下,只好叹口气。到了张家,张先生热闹地欢迎道:'Hello!Doctor方,好久不见!'张先生跟外国人来往惯了,说话有个特征喜欢中国话里夹无谓的英文字。他并无中文难达的新意,需要借英文来讲;所以他说话里嵌的英文字,还比不得嘴里嵌的金牙,因为金牙不仅妆点，尚可使用,只好比牙缝里嵌的肉屑,表示饭菜吃得好,此外全无用处。他仿美国人读音，惟妙惟肖，也许鼻音学得太过火了,不像美国人,而像伤风塞鼻子的中国人。
鸿渐和张小姐没有多少可谈,只好问她爱看什么电影。跟着两个客人来了,一个叫陈士屏,是欧美烟草公司的高等职员。一个叫丁讷生,也在什么英国轮船公司做事。张太太说，人数凑得起一桌麻将,何妨打八圈牌再吃晚饭。方鸿渐赌术极幼稚,身边带钱又不多,不愿参加,宁可陪张小姐闲谈。经不起张太太再三怂恿，只好入局。没料到四圈之后，自己独赢一百余元,心中一动,想假如这手运继续不变,那獭绒大衣便有指望了。八圈打毕,方鸿渐赢了近三百块钱。同局的三位一个子儿不付，一字不提，都站起来准备吃饭。鸿渐唤醒一句道:'我今天运气太好了!从来没贏过这许多钱。'
张太太如梦初醒道:'咱们真糊涂了!还没跟方先生清账呢。陈先生，丁先生,让我一个人来付他,咱们回头再算得了。'便打开钱袋把钞票点交给鸿渐。
饭后散坐抽烟喝咖啡,鸿渐瞧见沙发旁一个小书架,猜来都是张小姐的读物。一大堆《西风》、原文《读者文摘》之外,还有原文小宇白文《莎士比亚全集》、《新旧约全书》、翻版的《居里夫人传》、《我国与我民》等不朽大著以及电影小说十几种。一本小蓝书,背上金字标题道:《怎样去获得丈夫而且守住他》。鸿渐忍不住抽出一翻,只见一节道:'对男人该温柔甜蜜,才能在他心的深处留下好印象。女孩子们,别忘了脸上常带光明的笑容。'看到这里,这笑容从书上移到鸿渐脸上了。抬头忽见张小姐注意自己，忙把书放好，收敛笑容。陈先生要张小姐弹钢琴,大家同声附和。张小姐弹完，鸿渐要补救这令她误解的笑容,抢先第一个称'好'，求她再弹一曲。他又坐一会,才告辞出门。洋车到半路，他想起那书名,不禁失笑。丈夫是女人的职业，没有丈夫就等于失业，所以该牢牢捧住这饭碗。哼!我偏不愿意女人读了那本书当我是饭碗。想到这里，鸿渐把天空月亮当作张小姐,向她挥手作别。
客人全散了,张太太道:'这姓方的不合式,气量太小，把钱看得太重,给我一试就露出本相。好像怕我们赖账不还的,可笑不可笑?'
张先生道:'什么博士!还算在英国留过学,我说的英文，他好多听不懂。我不爱欧洲留学生。'
张小姐不能饶恕方鸿渐看书时的微笑,干脆说'这人讨厌!你看他吃相多坏!全不像在外国住过的。他喝汤的时候,把面包去蘸!。他吃铁排鸡,不用刀叉,把手拈了鸡腿起来咬!吓!这算什么礼貌?'
张家这婚事没结果,周太太颇为扫兴。可是方鸿渐记得《三国演义》里的名言:'妻子如衣服。'当然衣服也就等于妻子;他现在新添了皮外套，损失个把老婆才不放在心上呢。
(选自钱锺书《围城》,有删改)
【注】指1937年八一三淞沪会战。